Wunderbares Schach

Markgraf Otto von Brandenburg mit einer höfischen Dame beim Schachspiel

Indischer Gesandter spielt Schach bei König Khosrau, Ausschnitt, Vollbild

Kein anderes Spiel übt ein so hohes Maß an Faszination aus wie das Schachspiel. Dieses alte und doch ewig junge Spiel zieht seit mehr als tausend Jahren die Menschen in seinen Bann und entführt sie in die unauslotbare Tiefe seines eigenen Kosmos.

Über die verzaubernde Kraft des Schachspiels ist vielfach gerätselt worden. Aber auf die grundsätzliche Frage nach dem Wesen des Spiels fehlt nach wie vor eine eindeutige Antwort. Elemente von Kunst, Wissenschaft, Sport und Spiel durchdringen das Phänomen Schach, ohne jedoch seine wirkenden Kräfte in ihrer Gesamtheit erklären zu können. Das Schachspiel, ein Geschöpf menschlichen Geistes, hat sich über seinen Schöpfer erhoben und eine eigenständige Seele entwickelt, die sich letztendlich dem Zugriff menschlichen Geistes entzieht.

So verwundert es nicht, dass auch die Herkunft eines derartigen Spiels die Menschen schon immer beschäftigte. Seit alters her umranken Mythen und Legenden die Entstehungsgeschichte des Schachs und kleiden seinen Ursprung in ein Gewand märchenhafter Erzählungen.

Die Suche nach einem Körnchen Wahrheit in diesen Überlieferungen führt fast tausend Jahre zurück in die persisch-arabische Legendenwelt, wo Sagen,Märchen und Wirklichkeit miteinander verwoben sind. Hier finden sich Hinweise auf die tatsächliche Herkunft des Schachspiels. Als sein Geburtsland wird in den ältesten Schacherzählungen übereinstimmend Indien genannt. Doch Angaben über die Zeit und Umstände der Schachentstehung erscheinen auch in den alten Legenden widersprüchlich und zweifelhaft. Der Mangel an historischem Wissen wurde hier mit der Fantasie altorientalischer Erzählweise ausgeglichen.

Auch die moderne Geschichtsforschung hat das Rätsel um den Ursprung des Schachspiels nicht lösen können. Historisch fundierte Zeugnisse über die Entstehung des Spiels haben sich nicht erhalten.

Doch bei genauer Betrachtung können die frühesten Zeugnisse der Schachgeschichte etwas über ihre eigene Vergangenheit erzählen. Ausgehend von einem Rückblick in das Dunkel um die Schachentstehung soll in der Folge der tiefgreifende Wandel des Schachspiels bis in die Gegenwart beschrieben werden.